Innovative Zusammenarbeit für die Erforschung von Mikroplastik
Die Quadpack Foundation unterstützt Wissenschaftler bei der Entwicklung von Lösungen gegen Plastikmüll
Als Mikroplastik bezeichnet man Kunststoffteilchen, die kleiner als 5 Millimeter sind. Mikroplastik entsteht entweder durch das Zerfallen von größeren Plastikstücken oder es wird Hygiene- und Reinigungsprodukten in Form von kleinen Partikeln zugefügt. Der breite Einsatz von Kunststoffen in der Industrie führte zusammen mit ihrer unsachgemäßen Entsorgung zu einem dramatischen Anstieg der Umweltverschmutzung durch Mikroplastik. Heute gelten Mikroplastikpartikel als eines der größten Umweltprobleme weltweit mit negativen Auswirkungen auf Meeresbewohner, Landtiere und nicht zuletzt die menschliche Gesundheit.
Im Rahmen ihrer Zusammenarbeit mit dem Forschungspark der UAB (Universität Barcelona) beteiligte sich die Quadpack Foundation an der wissenschaftlichen Erforschung von Mikroplastik und dem dadurch verursachten Schaden an Mensch und Umwelt. Die Stiftung unterstützte die 12. Ausgabe von ‘Generació d’Idees’ (Ideenschmiede), einer Initiative zur Stärkung von Unternehmertum und Innovationsgeist, die Forscher und Doktoranden mit aktuellen Herausforderungen der Industrie konfrontiert.
Von September bis Dezember 2021 beteiligten sich interdisziplinäre Forschungsgruppen an sogenannten Co-Creation-Sessions zur gemeinsamen Erarbeitung neuer Konzepte, die von einem Mentoring- und Schulungsprogramm zur Vermittlung unternehmerischer Kompetenzen und Hilfestellung bei der Entwicklung von Prototypen begleitet wurden. In einem abschließenden Wettbewerb präsentierten die Teilnehmer des Programms ihre Projekte vor einer Jury aus Akademikern, Branchenexperten und Juroren aus dem allgemeinen Publikum.
Der Preis für die beste innovative Idee ging an MP Food Watching, eine hyperspektrale Bildgebungslösung, mit der die Präsenz von Mikroplastik in der Nahrung sichtbar gemacht werden kann. Für ihr Projekt, das eine kosteneffiziente und schnelle Lösung für die Lebensmittelindustrie in Aussicht stellt, erhielten die Gewinner 1.000 Euro zur Finanzierung einer Crowdfunding- und Social-Media-Kampagne. Zudem profitieren sie von entsprechendem Coaching und eines sechsmonatigen Volontariats bei UAB Open Labs, dem offenen Innovationsnetzwerk der Universität.
Das Forschungsteam Qu4tre, das die beiden Quadpack-Ingenieure Roger Oller und Mariola Rodríguez mit an Bord hatte, holte sich mit seinem Projekt Omnibox den Publikumspreis. Dabei handelt es sich um einen wiederverwendbaren Container für Kommunen, der zusammen mit einem kompletten Logistikkonzept für die Bereitstellung, Rücknahme und Reinigung der Gefäße als Strategie zur Abfallvermeidung entwickelt wurde. Starthilfe erhält auch dieses Projekt in Form von Unterstützung bei der Kommunikation in den sozialen Medien und eines sechsmonatigen Volontariats.
„Wir als Unternehmen sind uns unserer Verantwortung bewusst und möchten Teil der Lösung sein. Zusammen mit Forschern stellen wir uns aktuellen Herausforderungen und setzen uns gemeinsam für eine gesündere Zukunft ein, um einen positiven Beitrag für kommende Generationen zu leisten“, so Quadpack Foundation Managerin Marta Gil.
Klicken Sie hier, um mehr über das Programm Generació d’Idees zu erfahren, eine Initiative, die durch die Quadpack Foundation, die Agbar-Gruppe und die Gemeinde von Sant Cugat unterstützt wird.
Klicken Sie hier, um mehr über den UAB Research Park zu erfahren.